I oljebrønnstimuleringsoperasjoner brukes proppemidler ofte for å holde frakturer åpne etter at fraktureringsprosessen er fullført.
Hvis du ikke er kjent med frakturering, er det en prosess som innebærer å pumpe væsker, kjemikalier og proppemidler inn i et brønnhull ved høyt trykk for å skape sprekker i formasjonen og la hydrokarboner strømme lettere mot brønnhullet.
Uten proppemidler vil de fleste av de nyopprettede sprekkene lukke seg når overflatetrykket faller, og hydrokarboner vil ikke strømme mot brønnhullet.
De to mest brukte proppemidlene i olje- og gassindustrien er sand og keramikk.
Begge materialene er relativt rimelige og sterke nok til å motstå nedihullskrefter uten å gå i stykker.
Hva er maskestørrelsen til proppemidler?
Ulike proppantstørrelser brukes avhengig av formasjonens krav.
Større proppemidler har generelt bedre ledningsevne, men er mer utsatt for brudd, noe som kan forårsake delvis lukking av brudd.
Proppemidler måles ved maskestørrelse, typisk fra 8 til 140 mesh.
Maskestørrelse refererer til antall hull per kvadrattomme på skjermen som brukes til å måle proppantstørrelsen.
Jo mindre maskestørrelsen til proppemidlet er, desto større er partikkelstørrelsen.
Noen vanlige eksempler på proppantstørrelser er 20/40, 30/50 og 70/140 mesh.
Disse to tallene representerer en rekke proppantstørrelser.
Hvordan velge en proppant?
Flere parametere brukes for å bestemme hvilket proppant som skal brukes til en bestemt jobb.
Proppemiddelstørrelse – Som vi allerede har diskutert, vil proppantstørrelse avgjøre hvor lett hydrokarboner strømmer gjennom bruddet og inn i borehullet.
Proppemiddeltetthet – Tettere proppemidler legger seg raskere i brønnhullet, men tåler høyere formasjonspåkjenninger.
Proppemiddelstyrke – Dette indikerer hvor mye belastning proppemiddelpartiklene tåler i brønnhullet før de brytes.
Proppemiddelform – Generelt kan proppemiddelpartikler med en mer avrundet form tåle høyere påkjenninger.
Renhet – Dette indikerer mengden urenheter i proppemidlet som kan redusere bruddkonduktiviteten. Disse urenhetene er vanligvis for det meste proppemateriale.
Vanlige proppanttyper
Sandproppemidler– Naturlig sand brukes ofte som proppemiddel. Den er billig, allment tilgjengelig, har god ledningsevne og tåler formasjonspåkjenningene til de fleste oljebrønner.
Keramisk aluminium – Et syntetisk proppemiddel med bedre ledningsevne enn sand og evnen til å motstå høyere påkjenninger. Det er imidlertid dyrere. Den brukes vanligvis i dype brønner med høye formasjonsspenninger.
Harpiks-belagt sand – Brukes for å forhindre at sand renner tilbake til overflaten etter brudd og for å forhindre at fin sand tetter til små porer og reduserer produksjonen. Den tåler også høyere formasjonspåkjenninger enn ren sand.